La nivel mondial, luni, 11 iulie, este Ziua Ciocolatei. Una dintre ele, mai exact. Pentru că urmează să mai fie sărbătorită și pe data de 13 septembrie sau 28 octombrie. Asta dacă nu punem la socoteală zilele dedicate produselor derivate: ciocolata neagră, sufleul de ciocolată, mousse-ul de ciocolată, eclere sau brioşe.

Istoria ciocolatei începe cu 2.000 de ani în urmă, când arborele de cacao era cultivat în America de Sud. Numele său provine din limba aztecilor, de la “chocolatl”, cuvânt derivat din“xocolatl” (“xococ” – amar şi “atl” – apă sau băutură). Aztecii considerau ciocolata o băutură divină, care îi ajuta să lupte împotriva oboselii şi să reziste mai mult, fizic. Ei susţineau că o ceaşca din această băutură preţioasă îi permitea unui om să reziste o zi întreagă fără mâncare.

Exploratorul Cristofor Columb a fost primul european care s-a bucurat de beneficiile boabelor de cacao. După ce spaniolii au ajuns în teritoriile aztecilor, au adus ciocolata şi în Europa. Însă era o băutură amară, pe care puţini o apreciau; lucrurile s-au schimbat după ce spaniolii i-au adăugat trestie de zahăr, vanilie şi scorţişoară. Acum obţinuseră un gust dulce, iar fascinaţia pentru cacao şi ciocolată a crescut rapid. Aceasta a devenit tot mai cunoscută pe continentul european, fiind la început era considerată aliment de lux şi cumpărată de cei bogaţi. Prima ciocolaterie a fost deschisă în 1657, în Londra.

În 1874, Fry & Sons a început să vândă “Ciocolată delicioasă de mâncat”, despre care se crede că a fost prima tabletă de ciocolată.

Nu a mai fost mult până la apariția unor muzee în cinstea alimentului iubit de toată lumea. În lume există mai multe muzee al ciocolatei. Iată 9 dintre cele mai apreciate, potrivit Virtualturist.com:

  1. Chocolate Museum – Jeju-do Island, Coreea de Sud

Chiar dacă atelierul de ciocolată, showroom-ul “Bean to Bar” şi galeria de artă sunt impresionante, probabil că cea mai mare atracţie a muzeului este un tramvai de epocă, în stilul celor din San Francisco.

2. Candy Americana Museum, Wilbur Chocolate – Lititz, Pennsylvania, SUA

Ideea lansării acestui muzeu a venit după ce soţia unui preşedinte de companie a început să colecţioneze obiecte ce au legătură cu ciocolată, pe care le găsea în magazine de antichităţi sau în târguri de vechituri. În prezent, acest muzeu, care datează de peste 30 de ani, îşi primeşte vizitatorii gratuit.

3. Choco-Story Chocolate Museum – Praga, Cehia

Ciocolata poate fi o desfătare a papilelor gustative, însă acest muzeu este o plăcere şi pentru ochi. Include o colecţie impresionantă de ambalaje de ciocolată din alte epoci şi demonstraţii ale ciocolatierilor.

4. The Chocolate Museum (Musee du Chocolat) – St. Stephen, New Brunswick, Canada

Acest muzeu aduce un tribut fraţilor Ganong, care erau producători de dulciuri în această regiune şi au avut inspiraţia de a pune în vânzare cutiile în formă de inimă cubomboane de ciocolată. Multe dintre acestea se află şi în expoziţie.

5. Museu de la Xocolata – Barcelona, Spania

Sculpturile acestui muzeu sunt atât de impresionante, încât vizitatorii vor uita că este vorba de ciocolată. Subiectele acestora vizează atât teme religioase, cât şi personaje de desene animate.

6. Choco-Story Chocolate Museum – Bruges, Belgia

Pe lângă o secţiune care este dedicată beneficiilor ciocolatei asupra sănătăţii, acest muzeu găzduieşte şi o colecţie inedită de cutii cu ciocolată care aduc un tribut familiei regale.

7. Pannys Amazing World of Chocolate, Phillip Island Chocolate Factory – Phillip Island, Victoria, Australia

Acest muzeu găzduieşte expoziţii controversate, precum o replică a statuii lui David din ciocolată sau un întreg oraş în miniatură realizat din acelaşi “material”. Pe lângă acestea, vizitatorii sunt serviţi cu ciocolată încă de la intrare.

8. Musee les Secrets du Chocolat – Geispolsheim, Franţa

Dotat cu un teatru, o cameră de ceai, un magazin de cadouri care vinde pastă de ciocolată, oţet de ciocolată, bere de ciocolată şi forme de ciocolată după modele antice, acest muzeu este poate cel mai elegant din categoria sa.

9. Schokoladenmuseum Köln – Köln, Germania

Plasat pe malul fluviului Rin, clădirea futuristă care adăposteşte muzeul oferă vizitatorilor trei etaje dedicate istoriei ciocolatei, însă adevărata atracţie este faimoasa fântână de ciocolată de 3 metri, din care vizitatorii pot să guste.

de Adela Cândea